Penonomé: población y crecimiento

Esta entrada conmemora el aniversario del "establecimiento de la reducción de Penonomé". Hace algunos años atrás escribí una entrada para conmemorar esta misma fecha a partir de la visión histórica de este evento. Para este aniversario he querido hacer algo que nos lleve a la reflexión sobre la actualidad de este distrito.

Al igual que el resto de Latinoamérica, Penonomé, una ciudad pequeña dentro de la red global de ciudades se ve inmersa en los procesos de globalización, los cuales: a) impulsan procesos de crecimiento y ocupación del espacio de forma acelerada y desordenada; b) promueven la realización de proyectos a través de los cuales se da una aprovechamiento de los recursos naturales locales para el servicio de las necesidades de la aldea global (en nuestro caso las playas y los recursos minerales).

Si bien Penonomé no es un distrito que posee ninguno de los dos recursos antes mencionados, si se encuentra en una posición ventajosa, lo cual le ha brindado la oportunidad de beneficiarse del impacto económico de estas actividades. Ubicada justo en el centro de la República de Panamá, muy cerca de la metropoli panameña y con una infraestructura de transporte y servicios medianamente desarrollada, la ciudad de Penonome ha sufrido una serie de procesos que han impactado en su capacidad para dar soporte a toda la población y actividades que actualmente debe atender como parte de este crecimiento.

El siguiente post presenta una serie de mapas sobre la población, demografía, economía y desastres naturales del Distrito de Penonomé, a partir de datos públicos, provenientes del Instituto Nacional de Estadística y Censo, del Instituto Smithsonian y de la base de datos Desinventar.

Algunas reflexiones que se desprenden al observar estos mapas son las siguientes:

• Permite visualizar la existencia de dos realidades bastante marcadas. El Norte rural, pobre y con bajo nivel al acceso a servicios y al mercado, y un centro y sur mejor integrado con el resto de la actividad económica de Panamá, con más población, mejor preparada y con mayor acceso a servicios y comercios.
• Todos los indicadores muestran una considerable brecha entre la situación de desarrollo e ingresos de la población del corregimiento de Penonomé respecto a los corregimientos a su alrededor, incluso en el caso de aquellos corregimientos en el centro y sur que parece comparten mayores similitudes con el  mismo.

Este post es también parte un proceso de experimentación con herramientas Open Source. Para la generación de estos mapas se utilizó la herramienta Weave, que permite el desarrollo de sistemas de información geográfica dinámicos para la publicación de indicadores estadísticos.

Penonome poblacion2010 from Carlos Gordon

Grupos humanos de Panamá

Según el Censo de Población y Vivienda 2010 la República de Panamá tiene una población de 3,405,813 habitantes repartidos en una superficie de 75,517 kms2. A pesar de ocupar un territorio pequeño Panamá dista de tener una población étnicamente homogénea. En su reducido espacio conviven grupos de diversa procedencia, producto de nuestra historia transitista y nuestra posición geográfica.

En el siguiente mapa presentamos la distribución de dos de los grupos humanos que conviven en este territorio, el grupo indígena y el grupo afro. Los datos del último censo de población realizado (2010) permiten establecer que un 12.99% de la población se considera o dice pertenecer a alguno de los 8 grupos indígenas que existen en el país (ngobes, buglés, bri- bri, teribe, naso, emberá, wounaan y kunas). Estos grupos humanos están principalmente ubicados en las zonas más apartadas del país, al oeste entre las Comarcas Ngobe - Buglé, las provincias de Bocas del Toro, Chiriquí y el norte de Veraguas; y al este hacia la provincia de Darién y las Comarcas Kunas (Madugandí, Wargandí y Kuna Yala) y la Comarca Emberá- Waunaan.

Por su parte, la población del grupo afro, corresponde a un 8.37% de la población (de acuerdo a los datos del Censo y a las respuestas dadas a la pregunta sobre si se considera usted afrodescendiente). Un 4.17% dijo considerarse afropanameño; 2.29% afrocolonial (o sea descendiente de las poblaciones afros que llegaron con la colonia) y 1.91% afroantillano (corresponde a la población afro llegada con la construcción del Canal procedente de las Antillas).

En total un 21.36% de la población parece tener clara su identidad étnica. Me queda la pregunta, y el resto de la población, ese 78.64% que no se incluye dentro de ninguno de esos grupos, qué somos?

Los retos de una década: la población de Panamá

Un último suspiro y a pocas horas de que termine el 2010, es mi intensión hacer unos breves comentarios sobre los retos de la próxima década, las cuestiones que mirando los mapas que a continuación se presentan, vienen a mi reflexión.

• Reto 1. Los problemas derivados del crecimiento de la población y sobre todo de la urbanización y concentración de la población en el área de la Ciudad de Panamá. Los últimos cinco años de la década que termina estuvieron marcados por un rápido crecimiento y expansión territorial de los principales núcleos poblados. ¿cómo vamos a dar respuesta a este cambio acelerado desde el punto de vista de las necesidades de transporte, alimento y servicios básicos? cuánta infraestructura y recursos demandarán estas nuevas urbes?
• Reto 2. Calentamiento global y cambio climático. Este año lo cerramos siendo testigos de tal vez uno de los peores desastres naturales del país. La desaparición de poblados enteros en el área de Panamá Este y las afectaciones en cultivos y la ganadería e incluso en el funcionamiento de infraestructura crítica para el país como el Canal de Panamá o la vía Panamericana son un aviso de que algo hay que hacer en este tema y pronto.
• Reto 3. Crecimiento económico. Acompañada a la rápida urbanización el país también ha experimentado uno de los crecimientos económicos más altos de la historia, siendo este incluso mayor al de otras economías más grandes como las de Chile o México. ¿Pero, es este crecimiento sostenible? ¿De qué forma se distribuye el mismo y como afecta las dinámicas de crecimiento locales?

Al observar los mapas que a continuación se presentan, creo que las preguntas que saltan a la vista es cómo y por qué? Cómo se ha dado este crecimiento, por qué algunos sitios se han ocupado y otros permanecen vacíos o incluso, perdieron población? Cómo el crecimiento económico y la construcción de nuevas infraestructuras afectarán el desarrollo de las comunidades?, y sobre todo, qué podemos hacer para que este crecimiento se transforme en mayor igualdad y mejores condiciones de vida?

Crecimiento de la Población: 2000- 2010

Recién la semana pasada pude encontrar en el sitio web del Instituto Nacional de Estadística, (antigua Dirección de Estadística y Censo de la Contraloría), los "Resultados Finales Básicos" del Censo 2010 y no pude dejar pasar la oportunidad para hacer un gráfico que nos permitiera ver cuáles son las áreas del país que aumentaron su población y cuáles disminuyeron en los últimos 10 años.

Otro elemento que salta al momento de elaborar este mapa, es que la división político administrativa del país ha seguido cambiando y ahora hay nuevos corregimientos en provincias como Panamá y Veraguas, entre otras.

Confieso que había tenido bastante abandonado este blog (el último post fue en mayo, el mismo mes del Censo), pero estos nuevos datos me han reanimado a retomar este proyecto, y partiendo de estos datos publicaremos algunos mapas adicionales sobre el tema de población.

Darien: Frontera de conservación y desarrollo

Se estima que en el Istmo, al momento de la llegada de los españoles, existía una población aproximada de medio millón de habitantes.

Según cronistas, historiadores y arquéologos el Darién, el territorio de los desaparecidos indígenas cuevas, era una de las zonas más densamente ocupadas del Istmo. Era un territorio rico y muy poblado, donde los habitantes aborígenes practicaban una agricultura de roza y quema parecida a la que practican los campesinos actuales.

Para 1523, "Cueva estaba muy poblada de mar a mar y de Darién a Panamá todo lo cual hasta al presente esta cuasi yermo y despoblado". Luego de siglos de ocupación continua, el Darién es despoblado y el bosque vuelve a ocupar estas tierras abandonadas.

A mediados de la década de 1970 dos eventos disparan un proceso de ocupación y de configuración de un nuevo paisaje agrario en el Darién. Estimulados por la política conocida como la Conquista del Atlántico, orientada principalmente a 'integrar' al desarrollo nacional tierras consideradas como improductivas, y cuyo fundamento principal era la construcción de infraestructuras y el estímulo a las actividades extractivas.

De esta forma se transforma la geografía darienita y se construye el lago Bayano, cuyo fin primordial era la producción hidroeléctrica, y se inicia la construcción de la Carretera Panamericana hasta la población de Yaviza. Ambos cambios dispararían nuevos procesos de poblamiento en un caso (con la carretera y la llegada de migrantes azuerenses, veraguenses y coclesanos) y de despoblamiento en el otro, (caso de las poblaciones que vivían en los márgenes del río Bayano).

En la actualidad el Darién conserva una de las mayores reservas de biodiversidad del mundo luego del Amazonas y es uno de los pocos reductos de bosques vírgenes de Panamá (o por lo menos de bosques con 500 años y más que podemos encontrar aún en pie).

El Darién, se encuentra en peligro. Esta última frontera, lugar indómito que se ha resistido por siglos, tal vez milenios al completo control por parte de los humanos tiene una nueva batalla por enfrentar, por evitar que nuevas carreteras fragmenten y degraden sus bosques, que al igual que otros territorios indómitos como la Alaska o Siberia sea explotado por sus riquezas petrolíferas y olvidada por su belleza natural.

Hoy en el Día de la Tierra, una reflexión para darle sentido y valor a este Patrimonio de la Humanidad.

Una caracterización de la población según sexo y edad

Una descripción general sobre las características de la población de un lugar requiere la consulta de una serie de datos básicos como lo son el total de población, la densidad y la distribución de la población por edades y sexos.

En la entrada de hoy presentamos un mapa que muestra la distribución de la población según la mediana de edad y algunos datos sobre la composición de la población por grupos de edad e índice de masculinidad para la Republica de Panamá.

La mediana de edad general de la población de Panamá, es de 25 años, siendo las áreas con la mediana de población más baja las comarcas indígenas (Ngobe Buglé, las comarcas Kunas y la comarca Emberá), con medianas de edad menores a los 22 años. De hecho, el corregimiento de Bakama, en el distrito de Müna, Comarca Ngobe Buglé es el corregimiento con la mediana de edad más baja del país, con una mediana de 13 años.

En el otro extremo tenemos los corregimientos con una mediana de edad alta, concentrados principalmente en la Región de Azuero supera los 37 años de edad, siendo el corregimiento con la mediana de edad más alta el corregimiento de Utira, en el distrito de Río de Jesús, provincia de Veraguas.

En cuanto a la distribución por sexos, la República de Panamá, presenta un índice de masculinidad (expresada como la relación hombres / mujeres * 100), de 101.8 hombres por cada 100 mujeres (una distribución porcentual del 50%). La provincia con el índice de masculinidad más alto es la provincia de Darién con 123.5, mientras que el índice más bajo lo podemos encontrar en la Comarca Kuna Yala.

Pero, ¿que significan estos datos?, que fenómenos intervienen para que se de esta distribución?, ¿por qué en algunos lugares hay más mujeres que hombres, jóvenes que viejos?. Algunas hipótesis a esta pregunta nos podrían indicar que:

1. Los corregimientos con la mediana de edad más joven son corregimientos primordialmente indígenas, donde la cobertura de servicios de salud, educación y transporte es muy baja, por lo cual la población no está teniendo los medios para ejercer un adecuado control natal, observando el mapa de tasa global de fecundidad o lo que es igual, el número de hijos por mujer, podemos observar que son corregimientos donde el promedio de hijos por mujer supera los 4 hijos. En pocas palabras, son áreas donde nacen muchos niños, lo que explica encontrar corregimientos como Bakama, donde la mediana de la población tiene 13 años de edad.
2. Los corregimientos con la mediana de edad más alta son corregimientos que expulsan población. Son corregimientos principalmente ocupados por 'latinos', y en dónde la población masculina ha migrado hacia las zonas de frontera agrícola y las mujeres hacia las ciudades.
   
3. Factores culturales inciden en que la comarca Kuna Yala sea la región con el índice de masculinidad más baja del país. Siendo la cultura kuna, una cultura donde es el hombre el que sale de la Comarca para buscar nuevas oportunidades económicas, la comarca Kuna Yala logra retener así un alto porcentaje de sus mujeres, aún cuando es un área eminentemente rural.

La desigual distribución de la población, tanto en el sentido de su densidad, como el de su composición por sexo y grupos de edad tiene un fuerte impacto en la caracterización que podamos realizar de las distintas áreas geográficas del país, en términos de prioridades de planificación de servicios públicos, mano de obra y mercados disponible y previsiones de crecimiento de la población.

Ocupación del espacio: dispersión y concentración de la población en Panamá

Uno de los temas recurrentes de la geografía es el estudio del tamaño, localización y distribución de las poblaciones.

En esta entrada presentó un mapa que nos permite dar una mirada al estado de la población de Panamá, a partir de los datos del Censo de Poblacion y Vivienda 2000.

De acuerdo a estos datos, hace 10 años, en Panamá existían unos 12,000 lugares poblados, en los cuales se asentaba una población de 2,839,177 habitantes. Un 47% de esta población reside en lugares poblados con 10,000 habitantes o más, por el otro lado tenemos el fenómeno de la existencia de 367 lugares con una población de solo 1 habitante.

El proceso de crecimiento de la población ha ido acompañado de una creciente tendencia a la urbanización, del total de población que residía en Panamá en el 2000, el 52% de esta residía en lugares considerados como urbanos. Reflejo de lo antes expuesto, se puede observar en el mapa que presentamos. Así mientras el área metropolitana de Panamá- Colón- Panamá Oeste constituye el núcleo urbano más importante del país, el resto del espacio -país aparece vacío, especialmente en las zonas montañosas de la Cordillera Central, áreas indígenas con inexistentes núcleos urbanos, la zona del Caribe de Colón y Veraguas y la provincia de Darién, donde predominan los espacios protegidos.

Diez años después, el Censo de Población y Vivienda 2010 podría darnos las respuestas a interrogantes como, ¿ha continuado la tendencia al crecimiento urbano?, ¿han desaparecido aquellos 367 poblados que solo tenían 1 habitante a inicios de este siglo?, ¿en qué forma han crecido los conglomerados urbanos ya existentes? ¿qué gente ocupa estos nuevos espacios y qué fuerzas los llevaron a llegar hasta allí?

Los cambios en el paisaje durante los últimos 10 años han estado moldeados por fuerzas inéditas en nuestra historia reciente (últimos 30 años).

• La explosión inmobiliaria omnipresente en cada rincón del país que ha impulsado la apertura de espacios que anteriormente había permanecido vírgenes (playas del Pacífico y el Caribe, bosques, islas), por no usar el término de improductivos o abandonados que tanto agrada a las fuerzas del mercado.
• El exponencial crecimiento de los núcleos urbanos del país, traducido en forma de nuevos desarrollos residenciales y comerciales y resultado de un crecimiento económico sin comparación en la historia de este país. Con tasas de crecimiento del PIB por el orden de entre el 8 y hasta el 10%, Panamá es la nación latinoamericana con la tasa de crecimiento más alta de la región.
• El desarrollo de proyectos de megainfraestructura como la Cinta Costera y el inicio de los trabajos de la ampliación del Canal de Panamá que transformaron y continuarán transformando la configuración del paisaje.

Los retos para los próximos 10 años demandan una mayor atención a la planificación y evaluación en el uso de los recursos y los espacios, a las dinámicas que impulsan y contraen el crecimiento de la población, esperemos que los datos que se generen a partir del Censo de Población y Vivienda 2010 a realizar el próximo mayo, sean utilizados y tomados en cuenta adecudamente dentro de los procesos de toma de decisiones de aquellos que llevan las riendas del país.

Nota: una nota sobre el Crecimiento de la población en Panamá: una breve cronología, puede ser consultada en el sitio en Facebook MapeandoPanama.