Luces de noche: el área metropolitana de Colón y Panamá

Instalaciones portuarias, esclusas del canal, aeropuertos y vías y corredores son algunos de los rasgos que claramente se pueden visualizar en la noche metropolitana de las ciudades de Panamá y Colón desde el espacio.

En esta entrada, y en conmemoración de lo que fue la hora de la tierra, el pasado sábado 27 de marzo, hemos publicado esta fotografía nocturna de la capital panameña, tomada del sitio The Gateway to Astronaut Photography from the Earth.

La intensidad de las luces indica el camino. La ruta transístimica y sus puntos principales, la Zona Libre de Colón, las esclusas de Miraflores, Pedro Miguel y Gatún son los puntos de mayor intensidad lumínica noctura del área metropolitana.

Ya dentro de la propia capital panameña, puntos como el área bancaria, el centro comercial Los Pueblos y las intersecciones de avenidas como Vía España y Ricardo J. Alfaro (Tumba Muerto), sirven de indicativo de la intensidad de la actividad comercial en la zona.

Mapas de Panamá en la web

Cuando se trata de localizar mapas de Panamá o datos crudos para la elaboración de mapas y trabajo con Sistemas de Información Geográfica, en mayor parte de las ocasiones una simple búsqueda de "mapas de Panamá" en Google, puede que no sea suficiente. Los sitios con este tipo de información en Panamá no marcan primero en los buscadores, dominados principalmente por sitios de clasificados, como Encuentra24, lo que contribuye a crear la sensación de que la existencia de este tipo de invento llamados mapas de Panamá es casi nula.

El post de hoy trata de cubrir este vacío y de llenar mi propia curiosidad de saber, qué se está haciendo en cuanto a la geografía en Panamá y qué aplicaciones le estamos dando a esta ciencia en nuestro país.

Me alegra saber, de que a pesar de que no tenemos servicios tan sofisticados como a algunos de nosotros nos gustarían (mapas interactivos, todo el set de datos urbanos para descargar, etc, etc, etc), hemos avanzado en cuanto a la situación de principios de esta década donde obtener un shapefile con los límites provinciales era lo más a lo que se podría aspirar y los mapas como imágenes era un recurso solo disponible en sitios como el de la ANAM.

Esta entrada entonces además de ofrecer información del dónde y el qué en cuanto a mapas y datos especiales, también nos permite dar una mirada sobre lo que se está haciendo en el campo de la geografía en Panamá y de hacia donde debemos mirar para los próximos 10 años.

He organizado la presentación de los sitios empezando con las instituciones públicas, siguiendo con ONGs y empresas y terminando con organismos internacionales. Se extrañan aquí dos sitios, el del Instituto Geográfico Nacional y el del Instituto de Estadística y Censo(1) (antigua Dirección de Estadística y Censo), en cuya web no hay mapas disponibles.

Instituciones Públicas del Estado

Ministerio de Salud: una mirada al sitio web del Ministerio de Salud nos permite encontrar mapas relacionados con el área de salud en dos apartados, por un lado un Atlas de Instalaciones de Salud, al 2008, en el que podremos encontrar mapas con la ubicación por regiones de las instalaciones de salud regentadas tanto por el Ministerio de Salud como por la Caja de Seguro Social.
El otro set de mapas disponibles en este sitio web es el Atlas Nacional de Salud (en la web del MINSA, bajo el apartado Información de Salud >> Atlas Nacional de Salud; y en la web del Instituto Gorgas) el cual presenta unos 83 mapas, organizados en 8 áreas temáticas, las cuales incluyen: Características físicas del país; Características demográficas; Natalidad; Mortalidad; Cáncer; Enfermedades transmisibles por vectores; SIDA, Tuberculosis y Meningitis; Regiones e instalaciones de salud.
Este conjunto de mapas, presenta una selección de algunos de los principales indicadores del estado de la salud de la población durante el período 2001- 2006, a nivel de los corregimientos de la República de Panamá. Ambos atlases están publicados y pueden ser descargados de la web en formato pdf.

Ministerio de Comercio e Industrias: en el apartado de Recursos minerales y metálicos brinda información sobre los contratos y solicitudes de concesiones para la explotación de recursos minerales, en formato excel (listado de contratos y concesiones) y en dwg, que es un formato de AutoCad, orientado principalmente para su uso en aplicaciones de diseño o de sistemas de información geográfico.

Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial: provee de mapas en formato gif relacionados con el Documento Gráfico de la Ciudad de Panamá. Este mapa se encuentra seccionado en hojas, cada una con una escala de 1:5,000.

Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá: en este sitio podemos encontrar mapas de las zonas costeras de Panamá, con información sobre red vial, batimetría, áreas protegidas y manglares en Panamá. Adicionalmente encontramos mapas de áreas especiales de manejo pesquero y zonas prohibidas de pesca. Los mapas se encuentran principalmente en formato png y pdf.


Autoridad Nacional del Ambiente: principal ente en el país encargado de brindar información medioambiental, en el sitio de la ANAM podemos encontrar tanto servicios de mapas interactivos como mapas estáticos (imágenes png, jpg). Por el lado de los mapas estáticos, la ANAM ofrece mapas estadísticos, de áreas protegidas y silvestres, sobre gestión integrada de cuencas y negocios ambientales.
Los mapas dinámicos o interactivos están construidos sobre la plataforma de ArcIMS, y los mismos incluyen un mapa de áreas protegidas, de cobertura boscosa, mecanismos de desarrollo limpio, cuencas, geología y geomorfología.


Autoridad del Turismo de Panamá (http://sig.atp.gob.pa/): otra institución que se suma a la corriente de los mapas interactivos, también bajo la plataforma ArcIMS de ESRI. Presenta información sobre el callejero en áreas urbanas y sitios de interés turístico (hoteles, restaurantes, artesanías, sitios históricos).
A diferencia de los otros sitios de instituciones públicas, este no presenta mapas estáticos para descargar.


Autoridad del Canal de Panamá: la mayor parte de los mapas que se presentan en este sitio web corresponden a los mapas elaborados para los estudios de ampliación del Canal de Panamá. Buena parte de estos estudios se centraron en la una vez considerada Región Occidental de la Cuenca del Canal, donde se pensó construir embalses que alimentarán de agua la operación del Canal. En este sitio se pueden encontrar mapas de la Cuenca del Canal de Panamá, la mayor parte en formato pdf.

Comisión Interinstitucional de la Cuenca del Canal: organismo encargado de supervisar y evaluar los programas, proyectos y políticas, para el manejo adecuado de la Cuenca del Canal, presenta en su sitio web mapas estáticos de áreas protegidas, relieve, división política, distribución de la población, cambios de la cobertura boscosa 1985- 2003, entre otros en formato jpeg (http://www.cich.org/mapas/mapas.htm).
Adicionalmente, se pueden encontrar en este sitio documentos en pdf de estudios socioeconómicos y ambientales realizados en algunas de las subcuencas principales de esta zona, y en los cuales se pueden encontrar otra serie de mapas que no están en el apartado mencionado anteriormente. (http://www.cich.org/publicaciones.htm)

Organizaciones no gubernamentales y empresas

Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON): ONG ambientalista, en este sitio se pueden encontrar algunos mapas estáticos de la zona noroeste de la provincia de Darién, correspondientes principalmente a vegetación, zonas de vida y áreas protegidas.
A través de este sitio se puede accesar a los documentos que describen los planes de manejos de áreas protegidas como el PILA, Volcán Barú y San San Pond Sak entre otras.

Almanaque Azul: guía de turismo sustentable en las costas y playas de Panamá, además de incluir artículos sobre sitios de sol, playa y conservación de la naturaleza, en este sitio se pueden encontrar mapas estáticos de diferentes áreas geográficas del país, con referencia completa sobre sitios de arrecife, playas, hospedajes y lugares poblados de los sitios mencionados en los diversos artículos incluídos en esta guía.



Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. (ETESA), en su sección de hidrometeorología, presenta uno de los portales más completos en cuanto a información de un tema en Panamá.
Recientemente rediseñada, es posible accesar de una manera agradable y amigable al usuario a datos sobre predicciones meteorológicas para las diferentes provincias del país, tabla de marea, condiciones marítimas, salidas y puestas de sol y fases de la luna (datos diarios).
En la sección de servicios, es posible accesar a mapas estáticos sobre promedios de precipitación, temperatura y evotranspiración (promedios mensuales y anuales) en formato pdf.
Una de las secciones más atractivas es la de datos históricos que presenta una visualización de los datos que permite la consulta interactiva de datos sobre variables como temperatura, lluvia, brillo solar, humedad relativa entre otros. Haciendo clic sobre cualquiera de las estaciones que aparecen en el mapa, es posible visualizar el número de estación, nombre, elevación, coordenadas y un gráfico con el valor máximo, mínimo y promedio de cada variable analizada.

Metromapas (http://www.metromapas.net): en este sitio, desarrollado por el autor de este blog, valga decir, podemos encontrar planos urbanos de las ciudades de Panamá, Colón y Penonomé, además de mapas de rutas de autobuses (por actualizar) y de algunas áreas de interés como el Casco Antiguo, Vía Argentina o Ciudad del Saber. Los mapas pueden ser descargados en formato pdf y png.


Organismos internacionales

Portal Servir: provee de información crítica en las áreas de desastres, ecosistemas, biodiversidad, agua, clima, salud, agricultura y energía para la región de Centroamérica, República Dominicana y el este de África. Con apoyo de la NASA, CATHALAC Y la Comisión Centroamericana para el Ambiente y el Desarrollo (CCAD), permite el acceso vía web a mapas, un portal de datos y un catálogo de datos geográficos.
En primera instancia, Servir ofrece un visualizador interactivo, construido sobre la plataforma de GoogleMaps y que permite la visualización de animaciones sobre condiciones climáticas en la región centroamericana, detección de incendios forestales e información sobre sismos.
El portal de datos (http://maps.cathalac.org/Portal/) por su parte, nos refiere a una interfase de búsqueda de datos los cuales se pueden encontrar en formato vectorial (shapefiles) o raster, en este portal se pueden encontrar datos como capas de áreas protegidas, temperatura, mareas rojas, además de mapas estáticos. Adicionalmente el portal, te permite realizar visualizaciones de los datos a través de un mapa interactivo (http://maps.cathalac.org/arcexplorer/arcexplorer.jsp?origid=&isDefault=true), desarrollado con la plataforma ArcIMS de ESRI.
Una de las secciones más interesantes de este portal, para todos los que trabajamos en el tema de Sistemas de información geográfica es el Catálogo de datos Servir, a través del cual es posible descargar datos sobre sobre predicciones del cambio climático (escenarios del 2005- 2099); imágenes satelitales con información sobre incendios forestales en el 2004, para cada uno de los países centroamericanos; predicciones sobre el estado de la vegetación, marea roja, condiciones actuales, pronósticos a corto plazo (parte de estos últimos datos se encuentran disponibles solo en jpg).
Destacan dos secciones más recientes donde se pueden descargar mapas sobre las áreas afectadas por los terremotos de Haití y Chile, y áreas afectadas en inundaciones recientes en Panamá, Paraguay y Nicaragua.


Smithsonian Tropical Research Institute: la sección de Bioinformatics (http://mapserver.stri.si.edu/geonetwork/srv/en/main.home) del Smithsonian posee un respetable catálogo de datos geoespaciales de Panamá. En esta web pueden encontrarse desde mapas interactivos, mapas topográficos (jpg; tif), datos vectoriales y raster, con especial énfasis en el área de la Cuenca del Canal y Barro Colorado, pero también del conjunto de la República de Panamá.
En el portal del mapa interactivo, desarollado con MapServer, se pueden visualizar mapas geológicos y topográficos a escala 1:50,000 escaneados. Curioso el caso de los mapas geológicos, los cuales permiten distinguir un detalle mucho mayor que el mapa geológico nacional (1:250,000). Estos mapas geológicos no son más que hojas topográficas sobre las cuales se marcaron con lápices de colores las estructuras geológicas. Estos mapas geológicos pueden ser descargados en formato tif desde este mapa interactivo.
La sección de Bioinformatics cuenta también con una sección de datasets, desde la cual es posible descargar datos sobre cobertura boscosa (1992 y 2000), red vial para las áreas urbanas del país(escala 1:5000), curvas de nivel, hidrografía, geología, cuencas, subcuencas del canal de Panamá y datos del área de la Isla de Barro Colorado en formato shapefile.
Aquí es posible encontrar también hojas topográficas 1:50k de Panamá escaneadas (la mayor parte a color, pero también blanco y negro), además de imágenes de satélite y modelos de elevación del terreno de Panamá y de la Isla de Barro Colorado.


GoogleMaps: (http://maps.google.com/) el mapa del buscador en internet permite visualizar imágenes de satélite muy detalladas de la mayor parte de las áreas urbanas del país y de las áreas de costa del Pacífico de Panamá, y de algunas secciones de Colón y Bocas del Toro.
Para el caso de la ciudad de Panamá, se ha actualizado ya la imagen para poder visualizar la Cinta Costera, y adicionalmente cuenta con una capa de puntos de interés, que aunque desactualizada, sirve bastante bien de referencia para ubicarse cuando se navega por el mapa.

NASA: la NASA tiene un proyecto The Gateway to Astronaut Phorography of Earth (http://eol.jsc.nasa.gov/), que consiste en la publicación de fotografías de la tierra, tomadas por los astronautas desde 1961. Algunas de estas fotos destacan por la belleza o la peculiaridad de los enfoques logrados por los astronautas, mostrando un lado más humano, de lo que normalmente es un trabajo realizado por máquinas (como lo es la toma de fotografías por satélite).
De Panamá hay un buen número de fotografías bastante detalladas, entre las que destacan islas, golfos y áreas urbanas. Dentro de mis favoritas hay una imagen del área de Panamá y Colón tomada de noche, y que nos permite observar la intensidad lumínica del principal área urbana de Panamá (http://eol.jsc.nasa.gov/scripts/sseop/QuickView.pl?directory=ESC&ID=ISS006-E-44608).

(1) Instituto Estadística y Censo: recientemente publicaron un cd con planos en pdf de las áreas urbanas y mapas de división político- administrativa del país. Para aquellos interesados en obtenerlo, pueden comunicarse con el señor Omar Sánchez, en el Instituto de Estadística y Censo, a través del correo, omarbs@contraloria.gob.

Posesión de electrodomésticos en los hogares: una nueva visualización

Powered by Tableau

Electricidad: generación, consumo y cobertura del servicio en Panamá

Como si de galaxias en el espacio se tratara, el mapa de cobertura del servicio de energía eléctrica de Panamá permite observar islas de luz en medio de un país con amplias áreas en la absoluta oscuridad. Dentro de este universo destacan tres grandes clusters de regiones con un alto porcentaje de cobertura del servicio de energía eléctrica, la zona metropolitana de Panamá y la región alrededor de la carretera transístimica hasta Colón; la región del Arco Seco, que inicia desde Chame continua hacia Penonomé y llega hasta Pedasí al sur y Santiago al oeste; y el occidente de Chiriquí, todas zonas altamente urbanizadas en donde se concentra la población y las principales actividades productivas del país (ver mapa Producto Interno Bruto y población económicamente activa en Panamá, para comparación).

Las zonas rurales de la provincia de Coclé y Veraguas y las áreas indígenas de la provincia de Darién y las Comarcas Embera, Kuna Yala, Kuna Wargandí, Ngobe Buglé y Bocas del Toro carecen de este elemental servicio de la vida moderna. Los datos nos permiten vislumbrar el impacto que en la calidad de vida esto significa para estas poblaciones. De entre cinco de los diez electrodomésticos más comunes en los hogares panameños, entre los cuales se encuentran, el refrigerador (57%), lavadora (50%), televisor (75%), radio (56%) y equipo de sonido (32%) menos del 5% de los hogares en esta zona cuenta con alguno de ellos. Hogares para los cuales la ausencia de un refrigerador significa que su capacidad para conservar los alimentos o medicinas se encuentra seriamente limitada, zonas donde las comunicaciones se encuentran confinadas a las ondas de radio (57% de los hogares en áreas indígenas; 70% en el Darién tienen como único medio de comunicación un radio).

En Panamá, el 27% de la energía eléctrica que se genera se utiliza para fines residenciales. La alta cobertura del servicio de energía eléctrica en el área metropolitana, y en general en las zonas urbanas del país, junto a unos ingresos más elevados, se traduce en un mayor equipamiento de los hogares con enseres electrodomésticos y por consiguiente un elevado nivel de consumo de energía. Como vemos en la tabla a continuación, un hogar promedio en Panamá tiene al menos un televisor, abanico, refrigerador, radio y lavadora todos los cuales dejan una huella considerable en el consumo eléctrico.

Tabla 1. Porcentaje de hogares según electrodoméstico reportado. Panamá 2003.

Fuente: Encuesta Niveles de Vida 2003, MEF.

De entre estos electrodomésticos, el refrigerador y la televisión son los que mayor impacto tienen en el consumo energético debido en parte, a su uso continuo dentro de los hogares. La lavadora por su parte requiere de un alto consumo de energía, aunque mucho más limitado y puntualizado a los momentos en que la misma se utiliza.

Las comodidades de la vida moderna, las cuales podemos disfrutar gracias a un flujo continuo de energía, demandan el uso de recursos naturales, que generalmente se encuentran alejados de las zonas de consumo final. La generación de electricidad en Panamá proviene en un 55% de hidroeléctricas y un 45% de termoeléctricas principalmente alimentadas, estas últimas, con búnker, un derivado del petróleo. El 51% de la generación hidroeléctrica del país descansa en las represas de Fortuna (Chiriquí) y el Lago Bayano (Panamá Oeste), las cuales se encuentran en áreas que, paradójicamente, son espacios oscuros en el mapa de cobertura del servicio de energía eléctrica en Panamá.

Que un 51% de toda la energía que se consume en el país provenga de solo dos centros de producción y de un solo recurso natural, nos deja en una situación vulnerable ante cualquier evento que afecta el normal funcionamiento de dichas centrales. Con las presiones internacionales causadas por los constantes aumentos del petróleo y la necesidad de disminuir las emisiones de gases de invernadero, se hace urgente enfocar una política energética que maximice el uso de los recursos naturales disponibles a nivel local, minimizando al mismo tiempo la dependencia de los hidrocarburos, la generación de CO2 y la salida de divisas del país. Para esto, se deben planificar inversiones no solo para la construcción de nuevas hidroeléctricas, sino también para la exploración de fuentes alternativas como la energía eólica o la derivada de las olas del mar, que nos permitan cumplir con los objetivos antes planteados.

Factores como el aumento en el número de habitantes y el nivel de vida y consumo de la población, junto a la realización de obras de infraestructura como la ampliación del Canal, la construcción del Metro en ciudad de Panamá y la llegada de nuevas empresas, impulsarán un aumento en la demanda por energía, para la cual, el país requiere preparase con prontitud, sino queremos tener que vivir situaciones de escasez energética, lo que podría afectar negativamente el desarrollo económico y social del país.

Usuarios de internet, telefonía fija y móvil en Panamá

Panamá es un país con 3.9 millones de abonados a la telefonía celular y 3.4 millones de habitantes (2008; ASEP). En pocas palabras en estos momentos hay más celulares que gente en este país. Probablemente este fenómeno se deba a que muchas personas adquieren más de una unidad móvil para aprovechar las diversas tarifas que ofrecen los diferentes proveedores de telefonía celular.

Un dato que podría confirmar este supuesto, 3.6 millones del total de abonados corresponden a móviles prepago. El celular se ha convertido en un santo y seña de la sociedad de consumo. Con célulares desde 20 dólares y la abrumadora oferta de nuevos modelos, con una mayor cantidad de funciones, aunado al tema de la competencia de tarifas entre los diversos proveedores, no es de extrañar que el número de celulares supere con mucho el de gente no solo en Panamá, sino en el mundo.

Un dato más fiable podría ser el de la cobertura. Según la Autoridad de los Servicios Públicos de Panamá, un 83% de la población y un 37% del territorio tiene cobertura de telefonía celular. Las áreas donde un mayor número de hogares contaba con al menos con un celular, corresponden a la Ciudad de Panamá (64.9%); San Miguelito (56%) y Panamá Oeste (51%) (Encuesta Calidad de Vida, 2003).

En el 2003, la penetración de telefonía móvil superaba a la telefonía fija (26%) en 10 puntos porcentuales, siendo desde entonces, el indiscutible líder de las comunicaciones en Panamá. El crecimiento del número de abonados a teléfonos móviles ha sido exponencial. En 1999, existían en Panamá un poco más de 223 mil abonados a la telefonía celular, 3 años después el número de usuarios se había duplicado llegando a los 525 mil, para el 2004 la cifra había superado el millón de abonados. Elementos como la tendencia a la baja en las tarifas del tiempo aire y en el costo de los propios celulares, la aparición de nuevos proveedores en el mercado y la relativa facilidad de uso de esta tecnología ha llevado a una masificación de su uso.

La internet por su lado, ha llegado de forma más pausada. A un ritmo de casi 100,000 nuevos usuarios anualmente, en Panamá se estiman un total de 935 mil usuarios de la internet para el año 2008, con un porcentaje de penetración de 27 usuarios por cada 100 habitantes, (ASEP, 2009). Al igual que con la telefonía celular, los usuarios de internet se concentran en Ciudad de Panamá; San Miguelito y Resto del distrito de Panamá, con áreas como Darién donde el acceso es nulo o Coclé, donde solo alcanzaba el 0.5% (Encuesta de Calidad de Vida, 2003).

Los datos sobre penetración y usuarios de internet toman en cuenta solamente a los clientes con contrato o acceso desde sus PCs o portátiles en los hogaress. Sin embargo, la multifuncionalidad que presentan los teléfonos celulares están cambiando rápidamente esta forma de ver y entender 'la internet'. "El móvil está desplazando al PC como dispositivo multipropósito de acceso a Internet. Las redes sociales y el móvil tienen una simbiosis natural: el móvil, por su naturaleza, fomenta el efecto red, así como la posibilidad de compartir información en múltiples formatos con carácter inmediato. El móvil, le da sentido a la inmediatez de las redes sociales. La vida virtual de todas las personas está ganando complejidad -agenda, correo electrónico, redes sociales, etcétera- y el móvil puede aglutinar mejor que ningún otro aparato toda esa complejidad (El País, 2009)".

De esta forma, la red de redes, entendida básicamente como una red de computadoras interconectadas ha ampliado su espectro y ahora incluye actualmente una red de terminales de muy diverso tipo a través de la cual es posible consumir los contenidos que ofrece.
De ser esto cierto este paradigma, el número real y potencial de la internet podría ser mucho mayor. Ya no es válido incluir como usuario de la internet solo a aquel que se conecta a través de una computadora, ahora debemos incluir a aquellos que lo hacen a través del celular, y quienes probablemente, son sus usuarios más activos, intercambiando información, archivos y datos con su red de contactos e incluso, con el medio que los rodea, de forma casi inmediata.

Estos 'nuevos usuarios' de la internet brindan una enorme oportunidad para la generación de nuevos contenidos y servicios que llenen esta necesidad de interacción. Noticias y juegos vía móvil ya son algunos de los productos que se pueden obtener en el mercado. Pero aún hace falta más. La generación de servicios con una orientación más local se muestra como un nicho de mercado aún sin explotar. Información sobre el tráfico y clima, eventos y ofertas en almacenes, restaurantes y centros comerciales, son solo algunas de las oportunidades que esta forma de entender la internet nos presenta.

Huella de carbono: ¿Cuánto contaminamos los centroamericanos?

Uno de los elementos centrales en la Cumbre del Clima en Copenhague, fue el tema de la medición de las emisiones de CO2, y el peso de la contaminación generada por los países tanto industrializados como en desarrollo, con el fin de establecer los mecanismos de control y compensación de dichas emisiones.

Entre las muchas actividades humanas que producen gases de invernadero, el uso de energía representa por mucho, la principal fuente de emisiones. Casi el 80% de las emisiones de gases de invernadero, son resultado de la producción, transformación, manejo y consumo de todos los tipos de energía. Y los modelos de desarrollo económico existentes no contribuyen mucho a mejorar la situación.

El Informe de la Energy International Agency, CO2 emissions from fuel combustion 2009, indica que "la generación de electricidad y calor fue responsable en el 2007 por el 41% del total de emisiones de CO2. Para el 2030, se proyecta que la demanda por electricidad será casi dos veces tan alta como en 2007, impulsada por un rápido crecimiento en la población y los ingresos en los países desarrollados, por el continuo aumento en el número de aparatos eléctricos utilizados en los hogares y edificios comerciales, y por el crecimiento en los procesos impulsados por la electricidad".

Los datos indican que nuestros patrones de consumo individuales están muy relacionados con el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Un estudio realizado por la Universidad de Noruega de Ciencia y Tecnología indica que "a nivel global, el 72% de las emisiones de gas están relacionadas con el consumo en los hogares, 10% al consumo de los gobiernos, y 18% a la inversión. La alimentación contribuye con un 20%, la operación y mantenimiento de los hogares contribuye con un 19% y la mobilidad con 17%. La alimentación y los servicios son más importantes en los países en desarrollo, mientras la mobilidad y
la elaboración de bienes manufacturados aumenta rápidamente con los ingresos y domina la canasta de los países ricos".

Geográficamente, las emisiones de CO2 a la atmósfera debido a la producción y consumo de energía, se encuentran concentradas China, los Estados Unidos, la Federación Rusa, India y Japón, siendo estos los 5 emisores principales los cuales produjeron juntos el 55% del total de emisiones globales, y el 50% del PIB mundial, comprendiendo un 46% de la población total.

En el caso de Centroamérica y El Caribe, los mayores emisores de CO2 corresponden a Venezuela, Colombia (por mucho las dos mayores economías y los países más poblados de la región) y Trinidad y Tobago (el segundo productor de emisiones de CO2 per cápita, seguido de las Antillas Holandesas). Panamá por su parte, es el mayor productor per cápita de emisiones de CO2 (1.94 toneladas de CO2 anuales por persona) entre los países centroamericanos. El origen de estas emisiones proviene principalmente de las actividades de producción de electricidad (612 kg de CO2 per cápita) y del tranporte (872 kg).

Los datos indican que hay un límite tolerable para el crecimiento de estas emisiones, y que un cambio en la forma en que generamos y utilizamos la energía son necesarios. Mayor eficiencia en la construcción y uso de la energía en los hogares, uso de automóviles (más livianos, con motores más pequeños) y sistemas de transporte público más eficientes, desarrollo de la capacidad para generar energía a partir de fuentes alternativas (solar, eólica, biocombustibles), y una progresiva disminución de la dependencia de los combustibles fósiles, se encuentran entre alguna de las medidas que debemos tomar para disminuir la huella de carbono, el aporte que realizamos a la contaminación y al aumento de las temperaturas globales.

Software y metodología: el software utilizado para la generación del mapa es Manifold GIS. Los gráficos fueron elaborados utilizando OpenOffice. La escala de colores corresponde a la Color Brewer CB Reds 9.

Población y economía: El tamaño y carácter de las economías provinciales en Panamá

Un aspecto interesante del desarrollo de bases de datos estadísticas es la construcción de indicadores que permitan dar seguimiento al estado de ciertos fenómenos sociales, políticos y económicos, sin tener que perderse en un mar de datos o requerir la elaboración de complejos reportes o sofisticados análisis. Un valor numérico, o un grupo de datos que nos permiten monitorear un evento y establecer su estado (bueno, regular o malo) de una mirada.

En sectores como la economía y la salud ha existido una fuerte vocación al desarrollo de este tipo de herramientas que son los indicadores, con el fin de facilitar la toma de decisiones y el entendimiento entre especialistas y el público en general.

Hay indicadores curiosos, como el Big Mac Index, el cual a partir del precio de un Big Mac en diferentes ciudades y países del mundo, permite comparar el valor de cotización de distintas monedas en el mercado mundial, y establecer a partir del precio de una hamburguesa, cuales monedas están sub o sobrevaloradas. Hay otros como el Índice de Desarrollo Humano, más técnicos y novedosos, el cual trata de medir el grado de bienestar de la población en general a partir de datos como niveles de ingreso, acceso a la educación y calidad de vida en general.

Otros indicadores son más clásicos, o por decirlo de alguna forma, más familiares. El Producto Interno Bruto (PIB) y la Población Económicamente Activa (PEA) entran en esta categoría. El Producto Interno Bruto (PIB), el cual corresponde a el valor monetario total de la producción corriente de bienes y servicios de un país durante un período (normalmente es un trimestre o un año). El PIB es una magnitud de flujo, pues contabiliza sólo los bienes y servicios producidos durante la etapa de estudio. Además el PIB no contabiliza los bienes o servicios que son fruto del trabajo informal (trabajo doméstico, intercambios de servicios entre conocidos, etc.).

Por su parte, la Población Económicamente Activa corresponde a todas las personas de uno u otro sexo de 10 y más años de edad, que aportan la mano de obra disponible para producir bienes y servicios económicos durante la semana de referencia. Las personas que forman parte de la población económicamente activa están clasificadas como "Ocupados" o "Desocupados".

Un tercer indicador es el PIB per cápita, el cual es comúnmente utilizado para estimar la riqueza económica de un país. Numerosas evidencias muestran que la renta per cápita está positivamente correlacionada con la calidad de vida de los habitantes de un país. El mismo refleja la distribución de la riqueza generada por un país en un período dado con la población total residente en la misma.

Muchas preguntas sobre la situación de un país y la calidad de vida de la población se pueden inferir de estos tres indicadores antes mencionados. Especialmente, en el caso del PIB, el desglose de su estructura por actividades económicas sirve para describir el carácter de una economía y las fuentes de ingreso y ocupación principales de la población. Para cualquiera que quiere explicar cuáles son los motores de la economía de un país o región, no existe mejor forma de describirlo que a través de este desglose.

En el caso de la economía panameña, los datos indican que la misma se caracteriza por su fuerte vocación hacia el sector servicio, siendo las actividades que más aportaron al PIB de Panamá las relacionadas con transporte y comunicaciones (3,417 millones); el comercio al por mayor y al por menor (2,517 millones) y las de intermediación financiera (1,414 millones), las cuales representan en conjunto el 53% del total (12,960 millones de dólares) de la riqueza generada por los sectores primario, secundario y terciario del país.

Una mirada a los datos, sin embargo, nos permite ver una clara división de actividades entre las diferentes provincias y una superconcentración de la riqueza generada en el país. Así tenemos que las provincias de Panamá y Colón destacan por una fuerte concentración en actividades como el comercio al por mayor y al menor (Colón, 50% del PIB provincial); actividades inmobiliarias, transporte y comunicaciones e intermediación financiera (Panamá, 22, 18 y 9% respectivamente del PIB de esta provincia).

En cambio, el interior del país, da claras muestras de basar su desarrollo en actividades del sector primario. Las siete provincias del interior tienen a la agricultura como la actividad que mayores aportes hace al PIB provincial, aunque con matices. Así tenemos a la provincia de Chiriquí, donde la economía es más diversificada, basando su desarrollo en la agricultura (18%), la suministro de agua y electricidad (12%) y el transporte y comunicaciones (11%). Otras provincias, como Los Santos, por el contrario, tienen una fuerte orientación a basar su economía en la agricultura (38%).

El tamaño y la distribución de la riqueza dentro de cada provincia es otro de los elementos que podemos descifrar a partir de los indicadores de PIB y PIB per cápita. Las provincias de Panamá y Colón concentran el 82.7% del total del PIB nacional y tienen las mayores rentas per cápita del país. Es en este corredor transístmico donde se encuentra el grueso de la población económicamente activa del país, corredor que en sentido norte- sur, se inicia en la ciudad de Colón y se extiende hacia el área metropolitana de ciudad de Panamá, y de este- oeste, va desde Capira hasta Pacora.

Desde un punto de vista global, la nuestra sigue siendo una economía pequeña de ingresos medios. Según datos del World Economic Forum, la economía panameña representa el 0.06% del total del Producto Interno Bruto mundial, con un PIB per cápita por los $ 6,748.10, comparable al de países como Serbia, Suriname y Sudáfrica.

Como vemos, la utilización y publicación de indicadores se ve fortalecida con la utilización de interfases geográficas que facilitan la interpretación de los datos, y promuevan su conversión en información susceptible de ser utilizada por un mayor número de usuarios. Los mapas, al igual que los sitios web, las ventanas de aplicaciones, los pósters o teléfonos celulares se constituyen cada día en plataformas sobre las cuales volcar toda una serie de datos y conocimiento, dado su carácter universal y cotidiano.

La utilización del mapa como plataforma para la presentación de información presenta ventajas como:

• Estimular el uso de repositorios de datos estadísticos, al hacer accesible y fácilmente interpretables los datos
• Transformar los datos en conocimiento útil
• Relacionar variables de distinta índole y generar aún más conocimiento útil
• Permite la observación continua a través del tiempo de ciertos fenómenos y su comparación con otros indicadores
• Identificar anomalías en los datos
• Establecer posibles hipótesis de trabajo

Lejos de ser temas meramente académicos o técnico- científicos, la utilización de herramientas que faciliten y estimulen el uso de datos estadísticos de diversa índole por el ciudadano común tiene una importancia crítica, en momentos en que se requiere que el mismo tome conciencia de los problemas del crecimiento y la globalización que aquejan a nuestras sociedades.

Poder manejar datos sobre el estado de la economía, el aumento del nivel de los mares, el estado del clima, entre otros, será de vital importancia para la racional toma de decisiones en un mundo cada vez más cambiante. Es aquí donde la geografía, a través de las tecnologías de la información geográfica, puede hacer un aporte siginficativo al prestar su plataforma de trabajo (el mapa) y sus herramientas de análisis y representación geoespacial, para transformar los datos en conocimiento, y servir de puente entre el mundo académico, el técnico- científico y el ciudadano común.

Software y metodología: Para la elaboración del mapa que se publica en esta entrada se utilizó el software Manifold GIS, el cual es un programa para el manejo de bases de datos geoespaciales y prepación de mapas de licencia comercial. Para los gráficos y textos se utilizó la suite de OpenOffice.

Los datos del Producto Interno Bruto Provincial (PIBP) son generados por el Instituto Nacional de Estadística y Censo, los mismos corresponden al año 2007 en base a precios de 1996. En los gráficos que describen la distribución del PIB por provincias se utilizaron los datos correspondientes al subtotal por industrias. El dato sobre la población económicamente activa es tomado del Censo de Población y Vivienda 2000.

La escala de colores del mapa corresponde a una escala Purple- Red 9 del esquema de colores de Color Brewer; los valores fueron ajustados manualmente para que correspondieran a valores terminados en 0, con el fin de facilitar su interpretación.

El valor presentado como el PIB de la República de Panamá para el año 2008, es tomado del The Global Competitiveness Report 2009- 2010, preparado por el World Economic Forum y el mismo se utilizó con el fin de poder comparar el tamaño y la contribución de la economía panameña dentro del contexto mundial.

Geominando datos públicos: ¿Cómo gastamos el dinero los citadinos?

La elaboración de estudios de mercado y perfiles demográficos, se convierte cada vez más, en ejercicios comunes dentro de los procesos de toma de decisiones de organizaciones tanto del sector público como del privado, dada la necesidad de comprender el espacio y los elementos que lo caracterizan, respecto a variables como la distribución de la población, niveles de ingreso, cobertura de servicios públicos, identificación de necesidades, entre otros.

Dentro del sector privado, la segmentación de mercados es un elemento de fundamental importancia para las tareas de planificación estratégica de los negocios, en aspectos que permiten establecer la factibilidad de abrir nuevos negocios, la localización óptima de los mismos, la realización de campañas publicitarias (ubicación de anuncios en la calle, distribución de volantes) y la realización de encuestas a la población.

El interés por segmentar la población en estratos socioeconómicos tiene una larga historia . Ya en la década de 1930, tanto en EE.UU. como en Inglaterra se intentan las primeras clasificaciones, que despiertan grandes discusiones y críticas, en un debate que nunca ha dejado de existir. Ello explica por qué en la mayoría de los países este tipo de clasificación de la población no es realizado por la estadística oficial, por lo que la iniciativa para la creación del sistema ha partido de asociaciones del sector de la investigación de mercados y opinión pública (AIM), como ha sido en el caso de Chile, por ejemplo, donde es la Asociación de Institutos de Investigación de Mercados quien se ha encargado de definir una metodología para la segmentación de la población por niveles socioeconómicos, a partir de bases de datos del Censo de Población y Vivienda.

La lógica que subyace bajo el principio de la segmentación de los mercados, es que si los clientes pueden ser agrupados en base a necesidades o comportamientos de compra similares, las empresas podrán desarrollar programas de marketing que sintonicen con las necesidades particulares de esos segmentos de manera mucho más efectiva que si adoptan un enfoque de marketing masivo (Bigné). Estas agrupaciones de individuos usualmente se elaboran a partir de diferenciaciones basadas en 'la clase social' o nivel socioeconómico, el cual se construye a partir de datos sobre ingresos, nivel educativo y ocupación de la población. Por su parte, los ejercicios de construcción de perfiles es de amplio uso para describir tópicos sobre la calidad de vida y la provisión de servicios en determinadas áreas geográficas.

En ambos casos, lo que se busca es obtener información que permita caracterizar la medida en que una población puede satisfacer ciertas necesidades, con el fin de que las organizaciones, tanto públicas como privadas, puedan desarrollar las infraestructuras, productos y servicios que requiere dicha población objeto de estudio.

La elaboración de estudios para la construcción de perfiles demográficos y segmentación de los mercados por niveles socioeconómicos, son procesos que requieren el acceso y procesamiento de repositorios de datos estadísticos con un enorme volumen de registros y de variables a analizar. La mayor parte de estos estudios de caracterización de la población parten de datos provenientes de Censos de Población y Vivienda, Encuestas de Hogares, Calidad y Niveles de Vida, realizadas por los Institutos Nacionales de Estadística de diversos países. La mayor parte de estos datos, manejan algún nivel de agregación geoespacial, facilitando la construcción de perfiles demográficos y segmentación de mercados por regiones geográficas.

No obstante, la realización de estos estudios de segmentación de mercados y perfiles demográficos, requiere la realización de procesos que permitan la integración de los diferentes repositorios de datos disponibles, la selección de variables a analizar y la construcción de indicadores a partir de dichas variables, que sobre los cuales identificar patrones y la 'construcción de conocimiento a partir de los datos'.

Este proceso itinerante es conocido como Descubrimiento de conocimiento a partir de bases de datos, y el mismo se enfoca en "el desarrollo de métodos y técnicas para dar sentido a los datos. El problema básico, de realizar el proceso de DCBD, es el de mapear data a niveles bajos, (la cual típicamente es muy voluminosa para ser entendida y digerida fácilmente), en otras formas que podrían ser más compactas (por ejemplo, un reporte corto), más abstractas (por ejemplo una aproximación descriptiva o modelo del proceso que genera la data), o más útiles (por ejemplo, un modelo predictivo para estimar el valor de los casos a futuro). En el centro del proceso, está la aplicación de métodos específicos de minería de datos, para el descubrimiento de patrones y su extracción”, (Usama).

La metodología de descubrimiento de conocimiento a partir de bases de datos es complementada, con la utilización de técnicas de Geovisualización, las cuales se enfocan en el uso de representaciones visuales concretas, ya sea en papel o a través de computadoras, haciendo los contextos espaciales y los problemas relacionados con los mismos, visibles, de forma tal, que estimulan las habilidades de procesamiento asociadas con la visión. La geovisualización se orienta hacia el uso de interfases que permitan la identificación de elementos, su comparación e interpretación, como procesos cognitivos enfocados a la aprehensión del conocimiento. La geovisualización basa su fundamento en estudios cognitivos sobre la forma en que los seres humanos creamos y adoptamos conocimiento geoespacial.

La combinación de estos enfoques teóricos, a través de plataformas que permitan la extracción de patrones significativos de bases de datos masivas y su posterior visualización, mediante gráficos, tablas y mapas en diferentes escalas, proveen la capacidad para entender los datos de orden multivariable desde diferentes perspectivas. Es así como por ejemplo, es posible visualizar en un mapa de pequeñas unidades administrativas el patrón de distribución de un evento, y en un gráfico de barras, el comportamiento o distribución de dicho evento a lo largo del tiempo para toda la región objeto de estudio.

En el mapa que incluimos en esta ocasión se utilizaron datos del Censo de Población y Vivienda de 2000 y de la Encuesta de Calidad de Vida con el fin de ilustrar, por un lado, la utilidad de estos datos para la elaboración de perfiles demográficos, y por el otro, el potencial que brinda el uso de las tecnologías de la información geográfica para mejorar nuestra comprensión de los datos y de la propia sociedad en general.

Perfiles a partir de nuestros datos: Ingresos en Ciudad de Panamá

Muchas de las tareas que cotidianamente realizamos, como ir al supermercado, hacer llamadas telefónicas, responder encuestas en la calle o en nuestras casas, pagar cuentas o ir al banco, son registradas por algún tipo de institución o empresa, la cual genera, a partir de los datos que le proporcionamos, enormes bases de datos, que les permiten, en primera instancia, perfilar nuestros patrones como grupo, y en segundo lugar, predecir nuestro comportamiento.
Recientemente, períodicos como el NY Times y El País de España, publicaron sendas columnas en las que se hacen eco de este fenómeno de nuestra era digital, y de la importancia que cobran las herramientas y los profesionales dedicados a la extracción de patrones, a partir de enormes repositorios de datos estadísticos.

Las técnicas para la obtención de estos patrones, incluyen procesos de minería de datos (data mining), construcción de indicadores y técnicas de visualización y geovisualización, como parte de una metodología de más largo alcance, denominada Descubrimiento de Conocimiento a partir de bases de datos (Fayyad; 1989).

En Panamá, la aplicación de esta metodología ha tenido poco alcance, a pesar de que contamos con repositorios de datos estadísticos públicos ricos en datos, los cuales se generan a partir de actividades como, Censos Nacionales, Encuestas de Niveles de Vida, Calidad de Salud y Vida, monitoreos de precios al consumidor, elecciones, clima, entre otros. El desarrollo de análisis que permitan, primeramente la integración espacial y temporal de estos datos, tiene un enorme potencial como herramienta para descubrir patrones relacionados con problemas sociales como la pobreza, el desempleo, la desnutrición, o para su aplicación como elementos de base para la realización de estudios de mercado y ejercicios de segmentación de la población por patrones de consumo, situación socioeconómica o grupos de edad.

En la entrada de hoy, presento un mapa temático de ciudad de Panamá según el ingreso medio mensual de los hogares. Este mapas y los gráficos que lo acompañan son generados a partir de datos del Censo de Población y Vivienda 2000, y los mismos tienen como fin servir como una muestra del potencial del uso de estos datos, combinado con herramientas como las tecnologías de la información geográfica, como insumos para muy distintos tipos de sectores como la educación, el desarrollo inmobiliario, la salud o el marketing.

Software y métodos: Para la elaboración de los mapas que se presentan en esta infografía se utilizó el software Manifold GIS (http://www.manifold.net/). Las bases de datos tanto cartográficas como alfanuméricas se encuentran en un gestor de bases de datos Microsoft SQL Server Express. Para la elaboración de los gráficos y tablas y el despliegue de elementos que componen la infografía se utilizó la suite de Open Office. El rango de colores utilizado, corresponde al Color Brewer Reds- Yellow- Blue 10, método de quiebres naturales (natural breaks), tanto para el mapa del área metropolitana como para el de la República de Panamá.

Mapa de Influenza

En 1918, cuando la gripe española apareció, la misma lleva ya probablemente meses de estar afectando a la población europea. Sería solo hasta cuando los medios españoles notificaron de la existencia de una extraña gripe cuando se dio la primera voz de alarma de la aparición de una nueva enfermedad que asolaría a prácticamente todo el planeta, y que acabaría con la vida de más de 50 millones de personas.

En aquella época, nadie pudiese haber imaginado, que una simple gripe pudiera acabar con la vida de tantas personas.

En la actualidad, los avances en el transporte y las comunicaciones representan tanto una ventaja como un inminente riesgo para los seres humanos. Los avances en las telecomunicaciones han permitido dar rápida respuesta y poner alerta a los gobiernos del mundo sobre los riesgos de la actual epidemia de influenza, facilitando la puesta en marcha de los sistemas de vigilancia que desde la aparición de la influenza aviar a inicios del 2000, se habían estado diseñando y probando.

No obstante, las facilidades de movilización dentro de la aldea global, han facilitado que el brote se extienda con igual facilidad que las noticias de su aparición. Ha sido solo cuestión de horas, para que se identificaran casos de personas infectadas con el virus, en países tan distantes del foco de origen como Nueva Zelanda e Israel.

Esta entrada la dedicamos entonces a la forma en que la geografía apoya la vigilancia en salud.

HealthMap: Mapa de alerta global. Permite la visualización de noticias relacionadas con la aparición de brotes de influenza porcina alrededor del mundo.
http://www.healthmap.org/swineflu
Swineflu Map: Mapa con la localización de los brotes de influenza, mostrando los contagios y las personas fallecidas, con indicación adicional del número de reportes. http://uchalas.com/influenza/
Pandemic Flu: sitio web del gobierno de los Estados Unidos, con mapas e información de los países donde se han confirmado brotes de influenza, además de noticias y eventos relacionados al tema.
http://www.pandemicflu.gov/